En 1993, Endesa Chile S.A. propuso al Gobierno de Chile un proyecto para la construcción de una estación de energía hidroeléctrica a lo largo de la cuenca del río Biobio. Endesa preveía la inundación de miles de hectáreas de tierra y el consiguiente desplazamiento de las comunidades indígenas de mapuche-pohuenches de seis siglos de antigüedad, supuestamente protegidas por la protección y desarrollo de la ley de personas indígenas N19,253. El comienzo de las movilizaciones de las comunidades indígenas tan pronto como en 1995 fue encabezada por la mujer líder de Pehunche, Nicolasa Quintremán Calpán, y su hermana. 0 0 En julio de 1997, la Federación Internacional de Derechos Humanos envió una comisión a Chile para investigar las consecuencias de la construcción de Ralco Hep. El informe escribió: “Las serias tendrías implicaciones humanas, étnico-culturales y ecológicas, y tumbas consecias jurídicas históricas. Porque obligaría el abandono, por las las comunidades mapuche-pohuenche del alto bío bío, de su hábitat ancestral, y la representación inundaría sus tierras y lugares sagrados, legal inenhables e inembold Afectado ”. Esta declaración fortaleció la lucha de las comunidades en torno al proyecto, que logró detener la construcción del proyecto en varias ocasiones entre 1997 y 1999. Endesa y el gobierno de Eduardo Frei tuvieron que enfrentar uno de los primeros conflictos socioambientales importantes en Chile.

A pesar de la fuerte oposición de la Corporación Nacional para el Desarrollo Indígena (Conadi) y varias organizaciones ambientales, el proyecto fue aprobado en 1999 y finalmente inaugurado en 2004. han sido protestas en curso y demandas repetidas contra la construcción de la presa. Los cementerios comunitarios se han inundado. El acuerdo ante el Tribunal Interamericano de Derechos Humanos en 2003, que garantiza a las comunidades afectadas, el acceso a la tierra y al agua, nunca fue respetado. El Proyecto Ralco-EdenSA finalmente se completó a pesar de una disputa de diez años que involucra a las comunidades indígenas, el gobierno chileno y los intereses privados. Esta lucha llegó a simbolizar los problemas asociados con la falta de mecanismos apropiados para la protección de los recursos naturales y las minorías étnicas, teóricamente protegidos por la legislación nacional. 0 0 La presa tuvo varios impactos graves y provocó daños importantes. En mayo de 2001, la pared de la presa se rompió debido a una importante lluvia. El embalse posterior Pangue evitó una catástrofe para las comunidades que viven aguas abajo.

En 2003, Nicolasa y su comunidad obtuvieron un acuerdo con el gobierno de Lagos y con la participación de Endesa , ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. El gobierno prometió dar tierras, agua y un proyecto turístico para el sustento del pueblo de Pehuenche, los prisioneros políticos de Mapuche liberados e hizo la Convención 169 de OIT adoptada en el Congreso.

0 Sin embargo, las comunidades de Pahuenche se han mantenido sin agua, sin tierra adecuada, sin servicios, sin escuelas en los próximos años. Incluso perdieron sus cementerios, incluido el ancestral de Quepuca Ralco. En julio de 2006, las fuertes lluvias inundaron las tierras fluviales, dejando al menos a 8 personas muertas. Esto se debió especialmente a la construcción de una pared de 155 metros de alto metro para redirigir el flujo del río en un área de importante fluctuación del nivel del agua. El pueblo de Pehuenche finalmente fue reubicado por Endesa y el gobierno en un área altamente inadecuada, conocida como El Barco, donde la cría y la agricultura no eran posibles, lo que dejó a las comunidades aún más pobres y vulnerables.

Los impactos no se han mitigado entonces, y las comunidades locales no han ganado ningún beneficio del proyecto. En 2013, ñana Nicolasa fue encontrada muerta en el lago Ralco en circunstancias aún inciertas.

Hoy, el actual ministro de energía de Chile está finalizando un estudio de mapeo de cuencas para priorizar hidro Desarrollo en cuencas de conflicto. Si se implementa como política, el estudio facilitaría la construcción de varias represas grandes en la cuenca bio bio, así como en las presas en al menos otras seis cuencas importantes. En la cuenca bio bio, dos represas existentes construidas por Endesa ya han creado conflictos en la región. Las compañías que poseen los derechos de agua adicionales y se beneficiarían de la política son la firma brasileña Atiaia, y Energía Frontera Spa, propiedad de Energía Llaima. Si el Ministro de Energía puede implementar el estudio como política nacional, facilitará que las empresas obtengan la aprobación de la construcción de presas en la cuenca biológica, particularmente a lo largo del río Bio Bio.